മസ്തിഷ്കം കാർന്നുതിന്നുന്ന അമീബ
text_fieldsആരോഗ്യ കേരളത്തിന് അത്ര ചിരചരിതമല്ലാത്തൊരു രോഗമാണ് അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ്. ഏറ്റവും ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, മനുഷ്യ മസ്തിഷ്കത്തിൽ പ്രവേശിച്ച് അവയെ പതിയെ നശിപ്പിക്കാൻശേഷിയുള്ളൊരു അമീബ പരത്തുന്ന അത്യന്തം മാരകമായൊരു രോഗം. 2016ൽ ആദ്യമായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തപ്പോൾ അത്യപൂർവ രോഗങ്ങളുടെ ഗണത്തിലാണ് ഇതിനെ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. എന്നാൽ, പിന്നീടുള്ള വർഷങ്ങളിലെല്ലാം രോഗം കൂടുതൽ വ്യാപ്തിയോടെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ഈ വർഷം രോഗം കൂടുതലായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു എന്നു മാത്രമല്ല, രോഗബാധയയുടെ സ്വാഭാവത്തിലും മാറ്റം കണ്ടു; മരണവുമുണ്ടായി. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് ആരോഗ്യവകുപ്പ് രോഗത്തെക്കുറിച്ച് സവിശേഷമായി പഠിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നത്.
മൂന്നുമാസം മാത്രം പ്രായമുള്ള കുഞ്ഞിന്, മൂന്നുമാസം മുമ്പ് പ്രസവം കഴിഞ്ഞ അമ്മക്ക്.... ഇങ്ങനെ വൈദ്യശാസ്ത്രരംഗത്തുനിന്ന് ഇതുവരെ കേട്ടുകേൾവില്ലാത്തവിധം അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് പടർന്നുപിടിക്കുമ്പോൾ അന്ധാളിപ്പിലാണ് കേരളത്തിലെ ആരോഗ്യവകുപ്പ്. മുങ്ങിക്കുളിക്കുമ്പോൾ മൂക്കിലൂടെ വെള്ളത്തിലെ അമീബ തലച്ചോറിലെത്തിയാണ് മരണസാധ്യത കൂടുതലുള്ള അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം ബാധിക്കുന്നതെന്നായിരുന്നു ഈ രോഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സാമാന്യ ധാരണ.
എന്നാൽ, ഈ നിഗമനങ്ങളെ പൊളിച്ചെഴുതുന്ന തലത്തിലുള്ള കേസുകളാണ് രണ്ടുവർഷങ്ങളിലായി കേരളത്തിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നത്. തങ്ങളുടെ മുന്നിലെത്തുന്ന ഭൂരിഭാഗം രോഗികൾക്കും ഇത്തരത്തിലുള്ള യാതൊരുതരത്തിലുള്ള പൂർവകാല അനുഭവങ്ങളും ഇല്ലെന്ന് ഡോക്ടർമാരും ആരോഗ്യവകുപ്പിലെ മറ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥരും വ്യക്തമാക്കുന്നു. അപ്പോൾ എന്താണ് പടർന്നുപിടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഈ രോഗത്തിന്റെ കാരണം? ആരോഗ്യവകുപ്പ് പുതിയൊരു അന്വേഷണത്തിന് തുടക്കമിട്ട സാഹചര്യത്തിൽ രോഗങ്ങളെയും രോഗസാഹചര്യങ്ങളെയും കുറിച്ച സമാന്യ അറിവ് നാം സാധാരണക്കാർക്കും നല്ലതാണ്.
അമീബിക് മസ്തിഷ്കജ്വരം
സാധാരണ കാണപ്പെടുന്ന മസ്തിഷ്ക ജ്വരങ്ങളില്നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഏറെ ഗുരുതരവും മരണസാധ്യത കൂടുതലുള്ളതുമായ രോഗമാണ് പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിഞ്ചോ എന്സഫലൈറ്റിസ് എന്ന അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം. ജലാശയങ്ങളില് കാണപ്പെടുന്ന നഗ്ലേറിയ ഫൗലേറി വിഭാഗത്തില്പെടുന്ന അമീബയാണ് ഇതുണ്ടാക്കുന്നത്. മൂക്കിലൂടെ തലച്ചോറില് പ്രവേശിക്കുന്ന അമീബ തലച്ചോറിലെ കോശങ്ങള്ക്ക് കേടുപാടുകള് വരുത്തുകയും നീര്ക്കെട്ട് ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഇത് അതിവേഗം ഗുരുതരമായി മസ്തിഷ്ക മരണം സംഭവിക്കുകയുമാണ് ചെയ്യുക. അക്കാന്തമീബ, ബലമോത്തിയ തുടങ്ങിയ അമീബകൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഗ്രാന്വലോ മാറ്റിസ് അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് എന്ന അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരവുമുണ്ട്. പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിഞ്ചോ എന്സഫലൈറ്റിസിന് അമീബ ശരീരത്തില് പ്രവേശിച്ച് 14 ദിവസത്തിനകം രോഗലക്ഷണങ്ങള് കണ്ടുതുടങ്ങും. എന്നാല്, ഗ്രാന്വലോ മാറ്റിസ് അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന് ആഴ്ചകൾക്കകമാണ് ലക്ഷണങ്ങള് പ്രകടമാവുക.
പകരുന്നത് ഇങ്ങനെ
അമീബയുടെ സാന്നിധ്യമുള്ള വെള്ളത്തില് മുങ്ങിക്കുളിക്കുമ്പോള് മൂക്കിലൂടെയാണ് രോഗാണു തലച്ചോറില് പ്രവേശിക്കുന്നത്. മുങ്ങിയും ചാടിയും കുളിക്കുമ്പോഴുണ്ടാകുന്ന സമ്മര്ദത്തില് ജലാശയങ്ങളിലെ വെള്ളം മൂക്കിലൂടെ നെയ്സല് മ്യൂകോസ വഴി മൂക്കിനും തലച്ചോറിനും ഇടയിലെ നേര്ത്ത ക്രിബ്രിഫോം പ്ലേറ്റിലെ ചെറിയ വിള്ളലിലൂടെ തലച്ചോറിലേക്ക് കടക്കുന്നു. കുട്ടികളില് ക്രിബ്രിഫോം പ്ലേറ്റ് വളരെ നേര്ത്തതും പൂര്ണമായും അടയാത്തതുമാവാം കൂടുതലും കുട്ടികളെ ബാധിക്കാന് കാരണം.
തലച്ചോറിനെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നതുകൊണ്ട് നേരത്തേ ഇത് ബ്രെയിന് ഈറ്റിങ് അമീബ എന്നാണ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഈ രോഗം മനുഷ്യരില്നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് പകരില്ല. എന്നാൽ, സമീപകാലത്ത് കേരളത്തിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടുന്ന കേസുകളിൽ ഭൂരിഭാഗം രോഗികളും ഇത്തരത്തിൽ വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിക്കുളിക്കുകയോ നീന്തുകയോ ചെയ്യാത്തവരാണ്. എവിടെനിന്നാണ് ഇവർക്ക് രോഗം പിടിപെട്ടതെന്നും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. മാത്രമല്ല മൂക്കിന് ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള അപകടം പറ്റിയ ആളുകളാണെങ്കിൽ കുളിക്കുമ്പോഴും മറ്റും മൂക്കിലൂടെ വെള്ളം തലച്ചേറിലെത്താനും സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
ലക്ഷണങ്ങൾ അറിയാം
ശക്തമായ പനി, തലവേദന, ഛര്ദി എന്നിവയാണ് ആദ്യം കണ്ടുതുടങ്ങുക. അധികം വൈകാതെ അണുബാധ തലച്ചോറിനെ കൂടുതലായി ബാധിക്കുകയും അപസ്മാരം, ബോധക്ഷയം തുടങ്ങിയവ ഉണ്ടാവുകയും ചെയ്യും. ലക്ഷണങ്ങള് ഉണ്ടാവുന്നതും രോഗം മൂര്ച്ഛിക്കുന്നതും വളരെ പെട്ടെന്നായിരിക്കും. ലക്ഷണങ്ങളുമായി എത്തുന്ന രോഗികളില് സാധാരണ മസ്തിഷ്ക ജ്വരത്തിന് നടത്തുന്ന പരിശോധന മാത്രം നടത്തിയാല് അമീബയെ കണ്ടെത്താന് കഴിയില്ല. നട്ടെല്ലിൽനിന്നുള്ള സ്രവത്തിൽ വെറ്റ്മൗണ്ട് പരിശോധന നടത്തിയാലേ അമീബ സാന്നിധ്യം അറിയാന് സാധിക്കുകയുള്ളൂ. സ്രവം പി.സി.ആര് പരിശോധന നടത്തിയാണ് രോഗം പൂർണമായി സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത്. പ്രാഥമിക ലക്ഷണങ്ങള് ബാക്ടീരിയല് മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന് സമാനമായിരിക്കും. ആരോഗ്യസ്ഥിതി പെട്ടെന്ന് വഷളാവുന്നത് കണ്ടാൽ രോഗി വെള്ളത്തില് മുങ്ങിക്കുളിച്ചിരുന്നോ എന്ന് അന്വേഷിക്കുന്നത് പ്രധാനമാണ്.
കേരളത്തില്
2016ലാണ് കേരളത്തില് ആദ്യമായി അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നത്. തുടര്ന്ന് വര്ഷത്തില് ഒന്നോ അല്ലെങ്കില് രണ്ടുവര്ഷം കൂടുമ്പോള് ഒന്നോ ആയിരുന്നു റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്നത്. എന്നാല്, ഈ വര്ഷം ഇതിനകം ഏഴ് കേസുകള് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ വർധന എന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതല് പഠനങ്ങള് ആവശ്യമാണ്. പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിഞ്ചോ എന്സഫലൈറ്റിസ് ഉണ്ടാക്കുന്നത് ചൂട് ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന അമീബയാണ്. ചൂട് 40 ഡിഗ്രിക്ക് മുകളിലേക്ക് ഉയരുന്നത് ഇവയുടെ വളർച്ചക്ക് അനുകൂല സാഹചര്യമൊരുക്കും.
ആഗോളതാപനവും അതുകാരണം അമീബക്ക് കൂടുതല് വ്യാപനം ഉണ്ടായതുമാവാം രോഗം വര്ധിക്കാന് കാരണമായതെന്നാണ് ഗവേഷകര് പറയുന്നത്. ചൂടുകാലത്ത് കുളങ്ങളില് നിറഞ്ഞ അമീബ മഴ പെയ്തപ്പോള് കൂടുതല് ഇടങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിച്ചതുമാവാം. എന്നാല്, ഇത്തരം കാര്യങ്ങള് ആധികാരികമായി പറയുന്നതിന് കൂടുതല് പഠനങ്ങള് ആവശ്യമാണ്. രാജ്യത്ത് കൊൽക്കത്തയില് മാത്രമാണ് കേരളത്തിന് സമാനമായ രീതിയില് ഈ വര്ഷം കൂടുതല് കേസുകള് റിപ്പോര്ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടത്.
പരിശോധനയിലെ വൈദഗ്ധ്യം
രോഗിയുടെ നല്ലെട്ടിൽനിന്നെടുക്കുന്ന സെറിബ്രോ സ്പൈനൽ ഫ്ലൂയിഡ് പരിശോധിച്ചാണ് അമീബിക് മസ്കിഷ്ക ജ്വരം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത്. ഫ്ലൂയിഡ് എടുക്കുന്ന സമയവും അത് പരിശോധക്ക് വിധേയമാക്കുന്ന സമയവുമെല്ലാം പ്രധാനമാണ്. പരിചയസമ്പത്തുള്ള ഒരു മൈക്രോബയോളജിസ്റ്റിന് മാത്രമേ അമീബയെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുകയുള്ളൂ എന്ന് ഈ രംഗത്തെ വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. ഫ്ലൂയിഡ് എടുത്ത് അതേ ഊഷ്മാവിൽതന്നെ ലാബിലെത്തിച്ച് പരിശോധന നടത്തണം. സമയം വൈകുകയോ ഫ്ലൂയിഡ് തണുത്ത അന്തരീക്ഷത്തിൽ സൂക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്താൻ അമീബയുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുകയില്ലെന്നും ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പലപ്പോഴും രോഗികളിൽ രോഗം പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയപ്പെടാതിരിക്കാനും ഇത് കാരണമാവും. ●
കണക്കുകളിൽ അവ്യക്തത
സംസ്ഥാനത്ത് എത്ര അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു എന്നതിൽ അവ്യക്തതയുണ്ട്. ഈവർഷം ആഗസ്റ്റ് 28 വരെ 15 പേർക്ക് അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം സ്ഥിരീകരിച്ചതായാണ് ഔദ്യോഗിക കണക്ക്. മരണം ഒന്ന് മാത്രമാണ്. അമീബ സംശയിച്ച് ചികിത്സതേടിയത് 32 പേരാണ്. രോഗികളുടെ സ്രവം വെറ്റ് മൗണ്ട് പരിശോധന നടത്തിയാണ് അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഡോക്ടർമാർ ചികിത്സ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്യും. എന്നാൽ, പി.സി.ആർ (പോളിമറൈസ് ചെയിൻ റിയാക്ഷൻ) ടെസ്റ്റ് ഫലം പൊസിറ്റിവ് ആയ കേസുകൾ മാത്രമാണ് ആരോഗ്യവകുപ്പ് സ്ഥിരീകരിച്ച കേസുകളായി പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നത്.
നേരത്തേ കണ്ടെത്താം, അതിജീവിക്കാം
മരണം മണക്കുന്ന രോഗമായാണ് അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരം അറിയപ്പെടുന്നത്. 97 ശതമാനമാണ് മരണസാധ്യത. അത്തരമൊരു രോഗത്തെ നമുക്ക് അതിജയിക്കാന് കഴിഞ്ഞത് ഏറെ ആശാവഹമാണ്. യു.എസിലെ സെൻറർ ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോൾ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം ലോകത്തുതന്നെ നേരത്തേ പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിഞ്ചൊ എൻസഫലൈറ്റിസ് പോസിറ്റിവ് ആയ 400 പേരിൽ എട്ടുപേർ മാത്രമാണ് രോഗമുക്തി നേടിയത്.
ഒമ്പതാമത്തെയാളാണ് കോഴിക്കോട്ടെ ആശുപത്രിയില്നിന്ന് രോഗമുക്തി നേടിയ കുട്ടി. ഈ കുട്ടിക്ക് ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെട്ട് 24 മണിക്കൂറിനകം രോഗം കണ്ടെത്താനും ചികിത്സ ആരംഭിക്കാനും കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മുമ്പത്തെ കേസുകളിൽനിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി വളരെ വേഗം രോഗം നിർണയിക്കാനും ചികിത്സ ആരംഭിക്കാനും കഴിഞ്ഞത് കുട്ടിയെ ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരികെ എത്തിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
ഇതോടൊപ്പം ജര്മനിയില് നിന്നെത്തിച്ച മില്ട്ടിഫോസിന് മരുന്നും കൊടുക്കാന് കഴിഞ്ഞു. രോഗനിര്ണയം നടത്തി ചികിത്സ ആരംഭിക്കാൻ അൽപം വൈകിയാൽപോലും മരുന്നുകളോട് പ്രതികരിക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം രോഗി അതീവ ഗുരുതരാവസ്ഥയിലേക്ക് മാറുന്നു എന്നതാണ് ഈ രോഗത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ അപകടം. ഈ വര്ഷം ആദ്യത്തെ രണ്ടു കേസുകൾ വന്നപ്പോൾതന്നെ പൊതുജനങ്ങള്ക്ക് മാധ്യമങ്ങള് വഴിയും ജാഗ്രതാ നിര്ദേശം നല്കിയിരുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലമായാണ് ഈ കുട്ടിയെ ഉടന് ആശുപത്രിയില് എത്തിക്കാനും രോഗനിര്ണയം നടത്തി ചികിത്സ ആരംഭിക്കാനും കഴിഞ്ഞത്. പ്രാഥമിക ലക്ഷണങ്ങള് കാണുമ്പോൾതന്നെ ജലാശയങ്ങളില് മുങ്ങിക്കുളിച്ചിരുന്നോ എന്ന് അന്വേഷിക്കുന്നത് പ്രധാനമാണ്. പരിഭ്രാന്തരാകേണ്ട കാര്യമില്ല, പക്ഷേ, അതിജാഗ്രത പാലിക്കുകതന്നെ വേണം.
പ്രതിരോധിക്കാം, ചികിത്സയുമുണ്ട്
ആഴമില്ലാത്ത, ഒഴുക്കില്ലാത്ത വെള്ളത്തില് ചാടിക്കുളിക്കുന്നതും മുങ്ങിക്കുളിക്കുന്നതും ഒഴിവാക്കണം. സ്വിമ്മിങ് പൂളുകള് പ്രോട്ടോകോള് അനുസരിച്ച് ക്ലോറിനേറ്റ് ചെയ്യുകയും കൃത്യമായ ഇടവേളകളില് പരിശോധനക്ക് വിധേയമാക്കുകയും വേണം. ഗ്രാമങ്ങളിലെ കുളങ്ങൾ ക്ലോറിനേറ്റ് ചെയ്യുന്നത് നല്ലതാണ്. കെട്ടിനില്ക്കുന്ന വെള്ളത്തില് മുങ്ങിക്കുളിക്കുന്നതും ചാടിക്കുളിക്കുന്നതും ഒഴിവാക്കുക.
നീന്തുകയാണെങ്കില് തല വെള്ളത്തിന് മുകളില് വരത്തക്കരീതിയില് നീന്തുക. മുങ്ങിക്കുളിച്ചേ പറ്റൂ എന്നുണ്ടെങ്കില് നോസ് ക്ലിപ് ഉപയോഗിച്ച് മുങ്ങുക. മുങ്ങിക്കുളിച്ചശേഷം 14 ദിവസത്തിനിടക്ക് ശക്തമായ തലവേദന, പനി, ഛര്ദി എന്നിവ അനുഭവപ്പെടുകയാണെങ്കില് ഉടനെ ചികിത്സ തേടുക. അമീബ കലര്ന്ന വെള്ളം അറിയാതെ കുടിച്ചുപോയാൽപോലും പ്രശ്നം ഉണ്ടാവില്ല. തലച്ചോറിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതാണ് അപകടം വരുത്തുക.
ശക്തമായ സമ്മര്ദത്തോടെ വെള്ളം മൂക്കിലേക്ക് കയറുമ്പോൾ മാത്രമാണ് അമീബ തലച്ചോറിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നത്. ഒഴുകുന്ന പുഴയില് കുറവാണെങ്കിലും ആ പുഴയുടെതന്നെ വെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കുന്ന ഭാഗത്ത് അമീബയുടെ സാന്നിധ്യം ഉണ്ടാവാം. മലപ്പുറത്ത് മരണപ്പെട്ട കുട്ടി കുളിച്ചത് പുഴയില് തടയണ നിര്മിച്ച ഭാഗത്തായിരുന്നു. അതിനാല് അത്തരം ജലാശയങ്ങളും ശ്രദ്ധിക്കണം. കുട്ടികള് നീന്തല് പരിശീലിപ്പിക്കുന്നത് ക്ലോറിനേറ്റ് ചെയ്ത സ്വിമ്മിങ് പൂളുകളില് ആവുന്നതാവും സുരക്ഷിതം.
അമീബിക് മസ്തിഷ്ക ജ്വരത്തിന് ആഗോളതലത്തില്തന്നെ യു.എസിലെ സി.ഡി.സി (സെന്റര് ഫോര് ഡിസീസ് കണ്ട്രോള്) അനുശാസിക്കുന്ന ചികിത്സയാണ് നല്കുന്നത്. സാധാരണ മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന് നല്കുന്ന മസ്തിഷ്ക സംരക്ഷണത്തിനുള്ള മരുന്നുകളുടെ കൂടെ ആംഫോടെറസിന് ബി, ഫ്ലൂകോണസോള്, അസിത്രോ മൈസിന്, റിഫാംബസിന്, മിള്ട്ടിഫോസിന് എന്നീ മരുന്നുകളാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. രോഗികൾ അപസ്മാരം, ബോധക്ഷയം അടക്കം ഗുരുതരാവസ്ഥയിൽ ആവുന്നതിനാൽ ഐ.സി.യു, വെന്റിലേറ്റർ സപ്പോർട്ടും ആവശ്യം വന്നേക്കാം. നേരത്തേ ചികിത്സ ആരംഭിക്കുന്ന കുട്ടികളില് മാത്രമാണ് മരുന്ന് ഗുണം ചെയ്യുക.

Don't miss the exclusive news, Stay updated
Subscribe to our Newsletter
By subscribing you agree to our Terms & Conditions.